Nhân viên Rio Tinto nhận tội nhận hối lộ

Tổng lãnh sự Úc tại Thượng Hải Tom Connor nói Stern Hu đã nhận tội nhận hối lộ - Ảnh: AFP

Tổng lãnh sự Úc Tom Connor sau khi dự phiên tòa (xét xử kín) cho biết ông Hu đã nhận một phần trong số 1 triệu USD mà các công tố viên cáo buộc. Ông Hu và ba nhân viên Trung Quốc khác đã bị bắt hồi tháng 7-2009 trong vụ án làm rung chuyển ngành công nghiệp khai mỏ và căng thẳng quan hệ Úc - Trung Quốc. Cả bốn bị cáo buộc nhận khoảng 12 triệu USD hối lộ và ăn trộm một số bí mật thương mại từ các công ty quốc doanh Trung Quốc.

Thời điểm vụ án bị đặt dấu hỏi vì chỉ một thời gian ngắn trước đó Rio Tinto bác kế hoạch một dự án trị giá 19,5 tỉ USD từ Chinalco, tập đoàn khai mỏ quốc doanh Trung Quốc, khiến giới quan sát nghi ngờ đây là một hành động trả đũa. Trong khi đó Bắc Kinh cho rằng đây chỉ là một vụ án hình sự và yêu cầu Úc không được “chính trị hóa” vụ việc.

Ban đầu cả bốn bị cáo đều bị cáo buộc tội gián điệp, vốn bị hình phạt rất nặng, nhưng sau đó họ chính thức bị truy tố với tội nhẹ hơn: nhận hối lộ và ăn cắp bí mật thương mại. Phiên tòa dự kiến diễn ra trong ba ngày.

MỸ LOAN - ANH NGUYỄN