Tàu Cheonan trọng tải 1.200 tấn bị chìm ở biển Hoàng Hải vào ngày 26/3 sau một vụ nổ làm xẻ đôi tàu. 58 thủy thủ đã được cứu sống, 46 thủy thủ thiệt mạng. Seoul không trực tiếp đổ lỗi cho Triều Tiên về vụ đắm tàu và Bình Nhưỡng đã phủ nhận sự liên quan. Tuy nhiên, nghi ngờ được tập trung vào Triều Tiên, do lịch sử tranh chấp giữa hai miền.

Bộ trưởng Hàn Quốc Kim Tae-young trước đó cho biết điều tra ban đầu cho thấy có vẻ như nổ ngư lôi đã làm tàu bị chìm và xẻ làm đôi. Vào ngày hôm nay, ông khẳng định với báo giới rằng các nhà điều tra tìm thấy dấu hiệu thuốc nổ ở trên xác của tàu.

“Đúng là hóa chất RDX, được dùng để chế tạo ngư lôi, đã được tìm thấy”, ông nói với các phóng viên. “Khả năng có một vụ tấn công ngư lôi là rất có thể, nhưng vẫn còn quá sớm để nói thêm điều gì”.

Chất nổ được phát hiện trên ống khói của tàu và trong mẫu cát tại hiện trường vụ đắm, người phát ngôn đội điều tra, Moon Byung-ok, cho hay.

“Mìn và ngư lôi đều dùng RDX vì vậy chúng tôi phải điều tra thêm để xác định loại nào gây ra thảm họa đắm tàu”, ông cho biết.

Bộ trưởng Kim cho hay, RDX là chất nổ mạnh, thường được trộn với các chất nổ khác như TNT hoặc TORPEX và đã được các nước sử dụng rộng rãi kể từ Thế chiến II cho mục đích quân sự cũng như công nghiệp.

Đội điều tra đa quốc gia hiện đang phân tích các mẩu nhôm trục vớt được từ xác tàu để xác định xem chúng có phải là một phần tàu hay một phần của quả ngư lôi, ông Kim cho biết.

“Không dễ gì liên hệ những mảnh vỡ với các loại vũ khí như ngư lôi bởi thông tin về hệ thống vũ khí của các nước không hề sẵn có”, ông cho hay.

Hai miền Triều Tiên hiện vẫn đang trong tình trạng chiến tranh do cuộc xung đột kéo dài 3 năm giữa họ kết thúc bằng một thỏa thuận ngừng bắn chứ không phải là một hiệp ước hòa bình vào năm 1953.

Năm 1967, pháo của Triều Tiên đã đánh chìm một tàu Hàn Quốc, khiến 39 thủy thủ thiệt mạng và hải quân hai nước đã có 3 cuộc đụng độ đổ máu ở ngoài khơi bờ biển phía tây kể từ năm 1999